L’illuminazione generale deve illuminare la stanza in modo uniforme, garantendo un’illuminazione principale e di base appunto. Essa fornisce una luminosità di base che l'occhio umano richiede per orientarsi all'interno della stanza. Allo stesso tempo, forti differenze di luminosità all'interno della stanza vengono bilanciate, permettendo ai nostri occhi di adattarsi più facilmente ai vari livelli di luminosità. L’illuminazione generale può essere realizzata mediante varie lampade, come per esempio lampade da soffitto, lampade da parete oppure lampade da terra che emanano la luce verso l’alto, le cosiddette lampade a stelo.

L’illuminazione d’accento viene utilizzata quando è richiesta una particolarmente elevata quantità di luce per svolgere alcune attività. Esempi classici in questo senso sono la lettura o il lavoro alla scrivania. Per tali compiti visivi impegnativi l’illuminazione base non è sufficiente. L’illuminazione d’accento viene realizzata mediante lampade che forniscono una luce concentrata, proiettando su un'area specifica una quantità elevata di luce. L’illuminazione d’accento dovrebbe essere idealmente regolabile per adattare la direzione della luce alla rispettiva situazione e alle esigenze personali.

Le lampade di design, che forniscono una luce d’ambiente, brillano ma illuminano poco. La loro luce crea una straordinaria atmosfera all'interno della stanza che accarezza il cuore e l'anima. L’illuminazione d’ambiente, detta anche d’atmosfera, è sinonimo di intimità e familiarità, di romanticismo, passione e fascino. L'illuminazione d'ambiente produce i suoi migliori effetti la sera, quando il sole è già tramontato. Tuttavia, essa non deve essere troppo intensa e luminosa, in quanto potrebbe avere un effetto negativo sull’atmosfera rilassante creatasi. Un suggerimento: anche le candele offrono una fantastica illuminazione d’atmosfera.